Iedereen in de gemeente Borger-Odoorn kent wel de Week in Week
uit. Elke vereniging, ondernemer of buurtvereniging stuurt wel eens nieuwtjes
naar het populaire huis-aan-huisblad in Borger-Odoorn en omgeving en de
gemeente gebruikt de krant voor de gemeenteberichten. Ook voor de politieke
partijen is de Week in Week uit een belangrijk platform. En dat was reden voor
de VVD om eens een kijkje in de keuken van de krant te nemen tijdens een
werkbezoek.
120 kranten en bijlages per jaar
De politieke partij sprak met Harrie
Meiringh, al 18 jaar eigenaar van de Week in Week uit en al 28 jaar eigenaar
van Uitgeverij Olympia. Daarnaast is hij uitgever van een aantal maandkranten
in de regio zoals RegioMagazine, Westerwolder Lougblad en de 18 Dorpenkrant. In
totaal brengt hij ongeveer 120 kranten en bijlages uit per jaar uit. Meiringh
hield op de basisschool ooit, toen hij nog maar tien jaar oud was, een
spreekbeurt over het toenmalige Nieuwsblad van het Noorden en begon op zijn
vierentwintigste al een eigen uitgeverij.
‘Zo kan iedereen onze krant lezen’
De Week in Week uit, die dit jaar vijftig
jaar bestaat, moet wat de uitgever betreft een laagdrempelige krant voor
iedereen zijn en blijven en zeker geen sensatiekrant. Foto’s en artikelen van
ongelukken of brandende huizen krijgen geen plek in de krant. De krant haalt
haar inkomsten uit advertenties en gaat dan ook zuinig om met haar
adverteerders. Zo zet de krant advertenties als extra service ook op bijvoorbeeld
de Facebookpagina van Week in Week uit. Daarnaast is de krant online (vanaf
dinsdag, 16.30 uur) te lezen via www.weekinweekuit.com. Deze mix vindt Meiringh belangrijk. ‘Zo kan iedereen onze
krant lezen.’
Merendeel geschreven door journalisten
Hoewel Meiringh iedereen oproept om hun
nieuws in te sturen of de krant te tippen, is de krant zeker niet afhankelijk
van ingekomen stukken. Veel artikelen maken ze namelijk zelf. Naast de vaste
medewerkers maakt hij gebruik van verschillende freelancers. ‘De afgelopen tijd
is hierin wel een professionaliseringsslag gemaakt’, zegt Meiringh. ‘Alle
journalisten, op een uitzondering na, hebben een afgeronde HBO opleiding. De
verhouding tussen eigen nieuws en ingekomen nieuws ligt gemiddeld rond de 60 en
de 40 procent. Het merendeel is dus geschreven door journalisten.’
Geen politieke kleur
Hoewel Meiringh het belangrijk vindt dat
de lezers ook weten wat er in politiek opzicht leeft in Borger-Odoorn en Aa en
Hunze is hij terughoudend met het plaatsen van artikelen van politieke
partijen. ‘We plaatsen natuurlijk wel zoveel mogelijk van wat de politieke
partijen insturen maar het moet wel altijd over de inhoud gaan. Gelukkig is dat
meestal ook het geval en plaatsen we de artikelen met plezier’, zegt hij. Ook
de bestuurders worden gevolgd. Als een wethouder of de burgemeester iets buiten
de deur doet, stuurt Meiringh vrijwel altijd een fotograaf en of journalist op
pad. ‘Ik vind het belangrijk dat inwoners hun bestuurders kennen. Uit reacties
die ik krijg merk ik dat politiek veel meer leeft dan we vaak denken. Als krant
wil ik echter geen politieke kleur krijgen. Daarom ben ik altijd wat
terughoudend’, legt hij uit.
Passie
Fractievoorzitter Hofsteenge was na afloop
van het gesprek onder de indruk van de bevlogenheid van Meiringh. ‘Ik vind het
mooi om te zien hoe hij zich, samen met zijn team, inzet voor de krant in onze
gemeente. Maar ook de energie waarmee hij spreekt over de muziekfeesten die hij
organiseert, terwijl dit eigenlijk een uit de hand gelopen hobby is. Ik denk
dat deze man alles wat hij doet met passie doet en dat vind ik een mooie
eigenschap’, besluit Hofsteenge.